부종, 그대로 두면 부기가 살이 될 수 있다!

겨울이 되면서 유난히 얼굴이 많이 붓는 여성들이 있다. 부종의 원인은 여러 가지가 있지만 부기를 심각하게 생각하지 않고 방치했다가는 크게 후회할 수 있다. 자칫 부기가 그대로 살이 될 수 있기 때문이다.

아침마다 얼굴이나 손발이 퉁퉁 붓는다면 이 부기를 단순히 부은 거라고 생각해서는 안 된다. 부기는 그대로 두면 지방이 된다. 심하면 비만이나 다른 합병증으로까지 발전할 수도 있다.

부기는 몸속에 불필요한 수분이 쌓여 몸이 부은 상태를 말한다. 몸속에 수분이 너무 많으면 몸이 점점 차가워진다. 그러면 몸을 따뜻하게 하려고 지방을 더 필요로 하게 되며 신장기능이 떨어지고 신진대사가 나빠져서 몸에 물이 쌓이는 체질로 변한다. 물론 피곤이 쌓이면서 부기가 생겼다가 피곤이 풀리면 자연히 없어지는 경우도 있다. 하지만 이런 부기도 계속 반복되고 체질화되면 비만으로 이어질 수 있다.

부종은 원인에 따라 크게 4가지로 나눌 수 있다. 첫째, 기가 허해서 생기는 부종이다. 피곤과 스트레스가 쌓이다 보면 기순환에 장애가 생겨 항상 기운이 없고 혈액순환도 안 되어 몸이 계속 붓는다. 이런 경우 부기가 그리 심하지는 않지만 주로 얼굴과 손발이 잘 붓고 가슴 밑이 부어오르고 가슴이 답답하거나 아프다. 심한 경우 다리에 열이 나면서 아프고 저리기도 하며 얼굴색이 창백하고 숨이 가쁘기도 하다. 이럴 때는 황기, 인삼, 모과 등 기력을 보강하고 순환을 좋게 하는 약재를 이용하면 좋다.

둘째, 수분대사가 원활하지 않아 생기는 부종이다. 한의학에서 수종이라고 부르는 부종으로, 몸 안에서 진액이 제대로 순환되지 않는 게 원인이다. 신체 각 기관의 기능이 많이 저하된 상태로, 부기가 만성이 되어 비만으로 이어진다. 많이 먹지도 않는데 살이 찌는 사람이 의심해볼 만한 부종이다. 이런 경우 부기가 심하고 때로는 천식기운을 동반하며 소변 보는 것도 시원치 않다. 소화가 잘 되지 않고 위에서 꾸룩꾸룩 물소리가 나고 화장실도 자주 가게 된다. 몸이 특히 냉한 편이며 갈증 때문에 물을 자주 마시게 된다. 이때는 백출, 모과, 자소엽 등 진액순환을 도와주는 약재를 이용할 수 있다.

셋째, 불규칙한 식습관으로 생기는 부종이 있는데 다이어트를 위한 단식이나 절식으로 소화기능이 약해져 생기는 부종이다. 한창 나이 때는 별 이상을 못 느끼다가 나이가 들면서 겪게 되는 후유증이다. 소화시킨 영양분을 온몸에 골고루 보내는 비장기능이 약한 경우에도 이 부종이 생긴다. 이런 경우 저녁을 조금만 먹고 자도 아침에 붓게 되고 소화가 잘 안 되며 배에 가스가 잘 차서 배가 빵빵하다. 온몸이 다 붓지만 특히 얼굴, 손등이 먼저 붓는다. 이 부종에는 인삼, 백출, 생강 등으로 위장을 강화시켜 소화기능을 좋게 하고 또 무엇보다 규칙적인 식사가 가장 중요하다.

넷째, 혈액순환이 안 되어서 생기는 부종이다. 이는 한의학에서 혈종이라고 하는 부종으로, 혈액순환이 원활하지 않아 몸 안에 혈액이 뭉쳐서 생기는 증상이다. 혈액순환이 잘 안 되면 만성적인 피로로 부기가 생길 뿐만 아니라 혈색도 아주 나빠진다. 부기가 쉽게 가라앉지 않고 며칠 동안 지속되기도 한다. 주로 팔과 다리가 붓고 손발이 저린다. 얼굴빛이 누렇고 푸석푸석하다. 이런 경우 혈액순환에 대한 정확한 진단을 받고 치료를 받아야 하며, 가벼운 유산소 운동으로 혈액순환이 잘 되게 해야 한다. 당귀, 계피 등의 약재로 어혈을 제거해 혈액순환에 도움이 되도록 하면 좋다.

부종을 치료할 때는 원인에 맞게 한약을 복용하면서 장세척치료, 침치료, 부항치료, 뜸치료를 병행하여 기혈순환을 돕고 노폐물을 해독시키면서 몸을 따뜻하게 해주면 더욱 효과적이다.

일상생활의 습관도 교정할 필요가 있다. 틈나는 대로 자주 전신 스트레칭을 하는 것이 좋고 음식은 되도록 싱겁게 먹는 것이 좋다. 잠자기 3~4시간 전에는 음식을 먹지 말고 물도 너무 많이 마시지 않는다. 부기를 뺀다고 무리하게 사우나에서 땀을 빼면 기력이 더 빠질 수 있으니 조심하고 너무 무리해서 운동하면 푸석푸석 더 부을 수 있다는 것을 명심해야 한다.


경희부부한의원 / 정지행 한의학 박사