반짝이는 아이디어 육아용품

아이를 키우다가 ‘이런 게 있었으면 좋겠다’ 하고 찾아보면 이미 시판 중이다. 육아에 필요한 모든 것이 존재한다 해도 과언이 아니다. 그럼에도 육아용품은 더 새롭게, 편리하게 진화하고 있다. 아이디어 천국 일본에서는 어떤 육아용품이 엄마와 아기를 미소 짓게 할까?

끝이 없다! 일본의 아이디어 육아용품
일본의 육아용품 판매점으로는 토이저러스, 아카짱 혼포, 니시마쓰야가 유명해요. 토이저러스는 장난감, 니시마쓰야는 패션용품, 아카짱 혼포는 육아용품이 주를 이루지요. 아카짱은 일본어로 ‘아기’란 뜻이에요. 빨갛다는 의미로, 갓 태어난 아기 피부가 빨개서이기도 하고, 한국어의 ‘아가’가 어원이란 설도 있어요.

일본 엄마들이 애용하는 제품 중 가장 인기 있는 것은 한국에도 널리 알려진 큐브형 분유예요. 일본 메이지가 특허를 받은 제품입니다. 외출할 때 휴대하기가 간편하고 집에서 평소 쓸 때 계량 스푼이 필요 없을 뿐만 아니라 낱개 포장돼 늘 신선하게 사용할 수 있어요. 일반 분유보다 물에 더 빨리 녹는 특징도 있지요. 2007년 발매됐을 당시, 진열하는 즉시 불티나게 팔렸던 제품입니다. 아! 방사능 영향은 어떠냐고요? 기본적으로 분유의 원재료는 홋카이도산을 쓰고 있어요. 일본 유업협회 조사에 따르면 아직까지는 모든 일본산 분유에서 방사성 물질이 검출되지 않았어요(10베크렐/kg은 미검출로 판단). 일본 육아용품 시장에서 큐브형 분유를 잇는 히트 상품은 쌀 장난감 시리즈입니다. 쌀로 만든 치발기, 이유식 그릇, 블록이 인기예요. 냄새를 맡아보면 약간 밥 냄새가 납니다. 아기가 언제나 물고 빨 수 있도록 쌀을 원재료로 써요. 단지 색이 하얀 쌀 색깔이라서 아이들이 크게 흥미를 갖지 않는다는 단점도 있어요. 그렇지만 안전한 것을 원하는 엄마들의 마음을 사로잡은 제품입니다.

튼튼한 치아를 만들자! 치아용품
저는 치아로 고생을 한 경험이 있어요. 턱은 작은데 사랑니가 4개나 났고, 그 사랑니가 다른 이를 밀어서 결국 발치를 했으며 충치 치료도 1년 가까이 했습니다. 어른이 돼 교정도 했고요. 그렇다 보니 아이의 ‘치아’만큼은 지켜주고 싶어요. 알록달록한 유아 치실로 이 사이를 정리한 뒤 360도 칫솔로 이를 깔끔히 닦습니다. ‘민들레 씨앗(탄포포노 타네)’이란 이름의 칫솔이에요. 솔이 360도 붙어 있어 마치 민들레 씨앗처럼 보입니다. 한 면에만 솔이 붙은 칫솔은 아이 입 속에서 헛돌 때가 많은데, 360도로 솔이 붙어 있으니 아주 쉽게 이를 닦을 수 있습니다. 얇은 솔이 길고 작게 올록볼록하게 심어져 있어 이 사이의 찌꺼기를 깔끔히 제거해줘요. 칫솔질이 끝나면 양치를 하고, 불소를 칫솔에 한 번 더 묻혀서 충치가 생기지 않게 코팅해줍니다.

자일리톨이 90% 함유된 충치 예방 사탕도 인기예요. 일반 사탕은 딱딱해서 아이 목에 걸릴 위험이 있는데, ‘태블릿U사탕’은 입 안에서 금세 녹아요. 딸기 맛과 요구르트 맛이 있습니다. 60개입 제품이 3백50엔으로 사탕치곤 약간 비싼데, 충치 예방을 해준다면 이 정도는 감수해야죠. 자일리톨이 들어간 물티슈도 인기예요. 아직 이를 못 닦는 아이의 입을 이 물티슈로 닦아주면 젖내도 없애고, 충치도 예방한다고 합니다.

눈길 가는 제품들
지진 관련 제품들도 눈에 들어오지요. 한 살 반부터 쓸 수 있는 입체돔형 마스크(3개입, 약 4백 엔)는 아이가 있는 엄마라면 하나쯤은 비축해두고 있는 제품입니다. 혹시나 지진이 일어나 화재가 발생했을 때 아이를 지키기 위해 사용하는 것으로 저희 집 서랍 안에도 들어 있어요. 일회용 휴대 소변기는 지진 때는 물론 가방 안에 넣어 다닐 수 있어 먼 길 드라이브할 때도 유용해요. 혹시나 하는 상황이 발생할까 봐요. 접으면 손안에 들어오는 아주 작은 사이즈죠. 소변을 보자마자 바로 굳어요. 냄새도 안 난다고 하네요. 어른도 사용 가능하고요(600cc까지). 아직까지는 다행히 ‘혹시나’ 하는 상황이 발생하지 않았어요. 얼마 전에 인터넷을 보니 한국에서 음식점 컵에다 볼일을 보게 하는 부모가 있다는 믿지 못할 얘기가 올라왔던데, 그런 갑작스러운 경우를 위해 휴대하기를 추천합니다. 또 외출시, 화장실에 아이 변기가 없을 때 접이식 휴대용 좌변기도 편리해요. 일반 변기 위에 올려놓으면 아이 엉덩이 사이즈의 좌변기가 됩니다.

분유 식힐 때 온도 파악하기가 참 어려운데, 우유병에 붙이면 분유 온도를 알 수 있는 간편한 스티커가 나왔어요. 40℃ 칸이 빨갛게 변하면 아이가 먹기 좋은 온도가 됩니다.

아이가 있는 집에서 가장 걱정되는 공기! 에어컨 곰팡이를 예방해주는 ‘바이오에어콘 가비키레이’는 에어컨에 부착만 하면 간편하게 곰팡이를 방지해줍니다. 습도가 높은 일본의 여름에 제격인 제품이에요. 가격도 1천 엔으로 공기청정기보다 훨씬 저렴합니다.

또 다른 세계, 럭셔리 유아용품
유아용품도 요즘은 고급 제품이 눈에 띄네요. 에도시대부터 옻칠 식기를 판매해온 기리모토가 이유식 수저를 만들었어요. 하나에 1만2천6백 엔이나 하는 ‘후덜덜’한 가격을 자랑합니다. 손잡이가 길어서 이유식을 주기 편리하다네요. 희귀석인 주석으로 만든 노사쿠의 이유식 수저는 자유자재로 변형시킬 수 있는 특징이 있습니다. 97년의 전통이 있는 주조회사가 만든 제품인데, 3천7백80엔으로 역시나 저렴한 가격은 아닙니다. 엄마의 한 손에 쏙 들어오는 나무로 된 세련된 이유식 식기는 어떤가요? 플라스틱 그릇보다 깔끔하고 따뜻함도 느껴지는 제품입니다. 가격은 4천2백 엔입니다. 아이가 크면 잼 그릇으로 써도 무방하겠네요.

하나 맘, 김민정은…
1976년생. 열여섯 살 때 가족 이민으로 일본행. 인생의 절반 이상을 도쿄에서 보낸 셈이다. 첫째 하나와 둘째 하루를 키우며 낮에는 대학원생, 저녁에는 라디오 방송 통신원, 밤에는 번역가로 열혈 활동 중이다. 마흔이 되기 전에 자신의 소설과 에세이집을 낼 꿈을 갖고 있다. 대학 연극 동아리 동기로 만난 남편은 교육방송 PD다.

■기획 / 이유진 기자 ■글&사진 / 김민정