인터넷 개인 방송국 ‘아프리카 TV’ BJ의 세계

BJ는 ‘Broadcasting Jacky’의 약자로 인터넷 개인 방송국에서 활동하는 진행자를 말한다. 개인이 인터넷 방송 사이트에 음악, 시사, 게임, 외국어, 토크 등 자신만의 특화된 분야로 방송을 만들고 시청자는 원하는 방송을 골라 본다. 누구나 컴퓨터에 웹캠과 마이크만 연결하면 방송의 꿈을 실현할 수 있는 시대가 왔다. 일반인이지만 방송인이기도 한 아프리카 TV의 인기 BJ들을 만났다.

“힘든 무명 시절을 버티게 해준 고마운 존재예요”
길거리 인터뷰 방송 BJ 개그맨 최군
개그맨 최군은 한때 시련의 나날을 보냈다. 출연하던 코미디 프로그램이 폐지되며 일 없이 지냈다. TV도 없었고 휴대전화도 끊겨버렸다. 마치 눈과 귀가 막혀버린 느낌이었다. 심심하니 스포츠 중계나 보자는 심산으로 인터넷 방송 사이트를 들어갔다. 우연히 그의 눈에 띈 것은 일반인이 진행하는 토크 방송이었다.

“가만히 보니 일반인이 방송을 하더라고요. 화면 옆에는 시청자들의 반응이 채팅창으로 분주히 올라가고 있었어요. 신선한 충격이었죠. 당시 저는 무척이나 외로웠고 방송에 목말라 있었거든요.”

최군은 개인 방송을 준비하기 시작했다. 노트북을 들고 무작정 집 근처인 홍대 거리로 나가 지나가는 사람을 무작위로 잡아 인터뷰 쇼를 진행했다.

“시쳇말로 미친놈처럼 했어요. 하루에 6백 명 정도 인터뷰를 했으니까요. 열심히 하고 싶기도 했지만 현실을 잊고 싶었던 것 같아요. 미래에 대해 생각할수록 수렁에 빠지는 느낌이 들었거든요. 당시 주변에 살던 동료 개그맨들이 절 보고 ‘너, 미쳤어?’라고 할 정도였어요. 그래도 창피하다는 생각이 안 들더군요.”

홍대 부근에 위치한 YG 사옥 앞에 가서 사생팬들을 인터뷰하다 매니저에게 쫓겨나기도 했다. 클럽에서 외국인에게 말을 걸었다가 뺨을 맞은 적도 있다.

“무작정 흑인에게 카메라를 들이댔지요. 인상을 쓰며 뭐라고 하는데 전 영어를 모르니까 계속 들이댔죠. 그러다가 순간 뺨에서 번쩍 불이 나더라고요. 나쁜 일만 있었던 건 아니에요. 프랑스와 미국 여성에게 대시를 받은 적도 있어요. ‘너 같은 한국 남자는 처음 본다’라며(웃음).”

무작정 길바닥에 헤딩하며 배운 점이 더 많다. 생방송을 진행하는 노하우가 생겼다. 또 수많은 사람들을 만나다 보니 소통하는 방법도 알게 됐다. 또 그를 괴롭히던 경제적인 어려움에서도 벗어났다.

“인터넷 방송을 한 이후로 월세나 휴대전화요금 등 기본적인 활동비는 한 번도 걱정해본 적이 없어요. 인터넷 방송 덕분에 행사도 많이 들어왔거든요. 집도 반지하 월세에서 일반 전세로 옮겨 갔어요.”
최군은 곧 개그맨 박명수의 눈에 들어 거성엔터테인먼트에 들어가 공중파 방송활동을 하기 시작했다. 현재는 방송과 라디오 게스트로 활발히 활동하고 있다. 무엇보다 그간 인터넷 방송국과 시청자들에게 가장 고마운 건 무명 개그맨에게 버틸 수 있도록 힘을 줬다는 점이다.

“사람들은 종종 ‘이제 공중파 입성에 성공했으니 인터넷 방송은 안 할 거야?’라고 물어요. ‘최군티비’는 제게 큰 존재예요. 팬들과 소통하고 스트레스를 풀 수 있는 영원한 저만의 공간인데 왜 그만두겠어요. 앞으로 제 결혼식부터 장례식까지 인터넷 중계를 계속할 거예요.”

최군은 작년은 도약의 해, 올해는 승승장구의 해로 잡고 있다. 인터넷 방송, 공중파 방송 두 마리 토끼를 잡는 한 해가 되길 기원한다.

“BJ 스스로가 가치를 높이면 막장 시청자들이 줄어들어요”
댄스 방송 BJ 트랜드팩토리(Feel.B와 핑크드래곤)
트랜드팩토리는 가수 이승철, 박정민의 콘서트 안무를 담당해왔던 댄스 듀오다. 두 사람은 뮤지컬 작품에서 만나 인터넷 댄스 방송을 기획했고 지난해 9월부터 방송을 시작했다.

“춤은 늘 우리 생활 속에 있지만 막상 배우기 어렵거든요. ‘온라인을 통해 대중에게 쉽고 재밌게 가르쳐보면 어떨까’ 하는 생각으로 시작했어요. 최신 가요 중에서 포인트가 되는 안무를 주로 가르쳐주죠. 저희는 다른 방송처럼 채팅창이 활발하지 않아요. 시청자들이 모두 모니터를 보고 따라 하느라 말이죠.”

실시간 온라인만으로 부족한 부분은 따로 녹화해서 동영상 게시판에 올린다. 또 한 달에 한 번 오프라인으로 댄스 정모를 연다. 요즘은 셔플댄스나 섹시 웨이브 등 클럽에서 활용 가능한 댄스를 가르친다.
“‘강남스타일’의 패러디인 ‘홍대스타일’을 찍은 후 많이 바빠졌어요. 연출을 맡았던 저(Feel.B)한테는 각종 이벤트의 영상물 제작이나 댄스 애플리케이션 편집 일이 들어오고 있고 싸이 역할을 했던 핑크드래곤은 피자 CF를 찍었어요.”

‘홍대스타일’은 원작의 퀼리티와 거의 흡사해 해외에서도 꼭 봐야 하는 ‘강남스타일’ 패러디물에 선정되기도 했다. 제작비는 밥값 빼고는 거의 들지 않았다.

“‘홍대스타일’은 4박 5일 만에 찍었어요. 제작비는 밥값만 들었죠. 함께 출연한 분들은 대부분 저희 방송 시청자들이에요. 공지사항에 ‘저희 이런 거 찍습니다. 함께하실 분 오세요’ 하고 올렸더니 20명이 모여주셨죠.”

댄스 방송뿐 아니라 그들이 직접 클럽에서 실시간으로 중계하는 방송도 꽤 인기가 높다. 클럽에 가지 못하는 사람들에게 볼거리와 음악으로 대리만족을 충족시켜준단다.

“여성 시청자들은 셀카로 저희가 노는 모습을 보여드리면 좋아하시고 남자 시청자들은 클럽에 온 여성분을 보여달라는 주문을 주로 하시죠(웃음).”

실시간으로 클럽 현장을 촬영하다 보니 생각지 못한 방송 사고도 많이 일어난다. 방송 정지를 먹기 일쑤다.

“술 먹고 춤추는 곳이니 흥이란 것이 있잖아요. 여성 중에는 카메라 앞에서 과욕을 부려 노출 사고를 내는 분들이 종종 있어요. 또 저희 실수도 있고요. 클럽 에 가터벨트를 하고 오는 분들이 있거든요. 저희는 그게 속옷인 줄 몰랐어요. 그저 패션의 일부려니 해서 자연스럽게 찍었는데 필터링에 걸려 방송 정지가 됐어요.”

그들은 혹여 일어날지 모를 사고에 대비해 크러버들의 돌발 행동에 언제든 카메라를 돌릴 수 있도록 한단다. 방송 심의만 준수하면 참 흥미로운 방송이다.

“아직 1년밖에 안 된 BJ지만 앞으로 더욱 재밌는 걸 만들어야겠어요. 올해는 패러디물만 만들 것이 아니라 저희 나름의 뮤직비디오도 제작해보고 싶고 시청자 댄스 공연 대회도 열고 싶어요.”

트랜드팩토리는 개인 방송을 하고 싶어 하는 10대들에게 우선 사람에 대한 예의가 바탕이 되는 방송을 만들자고 독려한다.

“많은 BJ들이 시청자들의 악플에 상처를 입어요. 다행히 저희에게 심한 욕설을 하는 시청자들은 없어요. 심해봤자 ‘그게 춤이냐?’ 정도죠. 그럼 저희는 ‘죄송합니다. 더 열심히 할게요’라고 응수하죠. BJ가 먼저 예의를 갖추고 스스로 가치를 높이는 마인드를 가져야 해요. 그럼 저절로 나쁜(?) 시청자들은 줄어들고 좋은 방송을 만들 수 있을 거예요.”

“내 젊은 날을 다 바친 인터넷 방송, 이제 공중파로 가나요?”
음악·게임 방송 BJ 까루
까루의 방송은 늘 시청자가 인원 초과될 정도로 인기가 높다. 그는 벌써 13년 차를 맞는 프로 방송인이다. 20대 초반부터 인터넷 라디오를 통해 음악 방송을 진행했다고 한다.

“아프리카TV 개국 전에도 저는 다른 인터넷 라디오 사이트를 통해 음악 방송을 했어요. 그것까지 합치면 제 경력은 13년이에요. 젊은 날을 인터넷 방송과 함께했죠. 아프리카TV BJ는 2007년에 시작했어요. 지금도 여전히 본업보다 더 즐기면서 하고 있어요.”

그의 원래 직업은 입시학원 과학 강사였다. 요즘은 좀 더 자유로운 방송을 위해 프리랜서 강사로 일하고 있다. 그의 방송 소재는 다양하다.
“시청자들과 전화 연결을 해서 게임도 하고 고민 상담도 해요. 또 남녀를 연결해주는 이벤트도 있어요. 제가 중간에서 남녀 사진을 받아 보여주고 자연스러운 대화를 유도해요. 그런 후에 서로 만나고 싶다고 하면 연락처를 교환하도록 하죠. 지금도 잘 만나고 있다고 연락 오는 커플이 많아요.”

그는 그저 방송이 즐겁다. 스스로 방송을 하기 위해 태어난 남자라 한다. 24시간을 꼬박 방송한 적도 많다. 사람들에게 즐거움을 주며 살고 싶다. 그렇다고 즐거운 일만 있는 것은 아니다. 인기 BJ인 만큼 스토커 때문에 괴로움을 당한 적도 있다.

“저는 시청자 참여가 많은 방송을 하느라 제 전화번호를 공개하거든요. 방송이 끝나면 절대 전화하지 말라고 교육을 하기 때문에 아무리 팬이라도 방송 이외의 시간에는 전화를 안 해요. 그런데 어떤 여성이 계속 전화를 하는 거예요. 그러더니 밸런타인데이 정모 때 초콜릿 선물과 함께 신문지 뭉치를 주더군요. 뭔지 펴봤더니 뭉칫돈이었어요. 깜짝 놀라서 얼른 돌려줬죠.”

일부러 연락을 받지 않으면 음성 메시지를 남겼다. 마치 연인에게 대화하듯 ‘우리 내일 영화 보러 가자’란 식의 메시지였다.

“집에 계속 찾아오셔서 그분의 집인 부산까지 가는 차표까지 끊어서 보내드리기도 했어요. 나중에 그분의 언니라는 분이 전화를 해서 미안하다고 하더군요. 정신적으로 좀 문제가 있던 분이었나 봐요.”
까루에게 방송이란 자신의 희로애락을 모두 담는 일상생활이다. 식당에 가도 카메라를 통해 수백 명의 시청자들과 밥을 먹고, 놀이동산에서 혼자 기구 타는 모습도 보여준다.

“앞으로는 새로운 것들을 더 발굴하려고 해요. 카메라 하나 메고 해외에서 방송을 해보고 싶어요. 개인적으로는 학원 강사로 다시 안정적인 취업을 하고 싶어요. 그래도 방송은 계속할 거예요. 방송은 제 취미이자 인생이니까요.”

“인터넷은 진보의 시각뿐 인 거 같아요. 나 같은 사람도 있어야지요”
시사·정치 BJ 잼여사
잼여사는 2000년 MBC 공채 리포터 출신이다. 시사 프로그램 ‘아주 특별한 아침’에서 리포터로 일하며 시사에 관심을 갖게 됐다. 그녀는 2006년 마이크를 내려놓고 7년간 전업주부로 살다가 인터넷 방송국을 통해 다시 마이크를 잡은 셈이다.

“처음에는 주부들을 대상으로 한 시사 방송을 하고자 했어요. 대부분의 주부들은 육아와 살림에 치이다 보니 시사적인 부분에 취약해요. 제 주변에는 남편의 의견이 전부인 줄 아는 주부들이 많더군요. 인터넷에 진보적인 시각은 넘쳐나니 저 같은 보수의 시각도 있어야 다양한 시각으로 정치를 볼 수 있다고 생각해요.”

보수를 지향하다 보니 이념이 다른 시청자를 만나면 욕을 얻어먹기도 한다. 미모 탓(?)에 성희롱 발언을 들을 때도 많다.

“저를 지지해주는 분들도 많지만 욕하러 들어오는 분들도 많아요. 처음에는 당황하고 화가 나 잠 못 이룬 적도 있어요. 지금은 ‘알았어요. 미안해요!’ 하고 넘어가는 여유가 생겼어요. 귓속말 기능을 이용해 야한 농담을 하는 사람에게는 ‘제가 얼굴 붉어질 나이는 아니거든요? 하려면 새로운 걸 해줘요. 너무 식상하잖아요’라고 되받아치죠.”
그녀는 남편과 정치 성향이 다르다. 남편은 그녀가 말하는 ‘좌파’이며 그녀가 싫어하는 인터넷 방송 ‘나는꼼수다’의 열혈 팬이다. 혹여 부부 사이가 나쁘지 않은지 걱정이다.

“남편과는 서로 정치 얘기를 안 해요. 과거에는 틈만 나면 절 가르치려 했는데 제가 공부한다는 걸 알고 최소한 무시하지는 않아요.”
정치 얘기를 빼면 사이좋은 부부란다. 그녀는 진보와 보수는 양 날개 같은 것이라고 말한다. 두 진영이 바라는 목표는 한 가지다. 살기 좋은 세상을 만드는 것. 서로 핏대 세우며 이념 싸움을 할 필요는 없다는 말이다. 그녀는 리포터를 했던 시절보다 지금 하는 일에 더 큰 매력을 느낀다.

“공중파 방송은 PD와 작가가 있어서 저는 읽기만 했거든요. 지금은 대본, 구성, 연출, 편집까지 모든 것을 제가 할 수 있잖아요. 그래서 인터넷 방송에 더 매력을 느껴요.”
그녀는 시청자들이 주는 별풍선(시청료 개념으로 BJ에게 주는 아이템. 나중에 현금화할 수 있다)을 모두 독거노인을 위해 기부한다. 그녀는 방송을 꿈꾸는 주부가 있다면 도전하라 말한다.

“저도 로그인하는 정도만 알고 방송을 시작했어요. 방송은 딸이나 남편에게 언제나 당당할 수 있게 만들어요. 줄기세포 등 의학이 발달하면 1백30세까지 산대요. 앞으로 90년을 마냥 놀 수만은 없는 노릇이잖아요. 인터넷 개인 방송은 자신의 꿈을 펼칠 수 있는 좋은 통로예요. 도전해보세요!”

Mini Interview 최해월(나우콤 아프리카TV 홍보팀) 인터넷 개인 방송국 ‘아프리카 TV’ BJ의 세계 보통 하루에 몇 개의 방송국이 열리나? 하루로 따지긴 힘들고 매 실시간 3천~4천 개의 방송국이 열린다. 유익하다고 생각하는 방송이 있다면? 영어, 일본어 등 외국어 교육 방송은 기본이고 수화를 가르쳐주는 방송도 있다. 예쁜 교생 선생님 BJ가 라디오를 진행하다 밤 10시가 되면 사회 수업을 하는 방송도 있다. 3천 명의 다른 콘텐츠를 가진 개인이라 방송의 내용은 무궁무진하다. 유해 방송은 어떻게 막나? 모니터 요원이 늘 감시하지만 우발적으로 벌어지는 일은 막을 수 없는 것이 사실이다. 살색이 많이 나오는 화면을 캡처하는 기계를 도입하기도 했지만 육아 방송이 자꾸 걸려 무용지물이 됐다. 정기적으로 BJ에게 교육을 시키고 있고 방송 심의 규제를 엄격히 정하고 있다. 요즘은 시청자들의 신고문화가 정착돼 과거처럼 사고가 나는 일은 좀처럼 없다. 규제를 하고 있나? 개인 공간인 방에서 하는 방송이라 의도치 않게 야해 보일 수 있다. 그래서 BJ들의 의상에 더욱 엄격한 잣대를 들이댄다. 예를 들어 어깨에 속옷으로 추정되는 끈이 보여서도 안 된다. 한번은 모니터링 요원이 옷차림 문제로 방송을 정지시킨 적이 있는데, BJ가 그 옷을 그대로 입고 회사에 항의하러 찾아온 적이 있다. 의상은 공영방송인 KBS보다 더 규제한다. 방송하기 위한 연령층 제한은 없나? 없다. 누구든 방송을 할 수 있다. 지난 총선 때 초등학생이 아빠에게 공부한 내용으로 진보 성향의 시사 프로그램을 방송한 적도 있다. 귀여웠다. 별풍선이란 무엇인가? BJ에게 주는 후원금과 비슷한 개념이다. BJ는 방송을 위해 음원 구입비나 다양한 진행비가 필요하다. 시청자는 한 개당 1백10원에 별풍선을 구입해 BJ에게 시청료로 쏴주면 BJ는 그것을 현금화할 수 있다. 그러나 별풍선을 주지 않는다고 해서 방송 보는 데 제약을 주진 않는다. 별풍선 때문에 과열 현상을 보이는 것 아닌가? 별창(별풍선을 얻기 위해 선정적인 방송을 하는 BJ를 지칭하는 비속어)이란 말도 그렇고. 선정적인 방송으로 별풍선을 얻었다면 아예 접수가 되지 않고 그대로 시청자들에게 환불된다. 또 BJ가 먼저 시청자에게 별풍선을 요구했다면 그 역시도 접수가 안 된다.

■글 / 이유진 기자 ■사진 / 안진형(프리랜서)