어린이들도 비만치료제 삭센다 맞는 시대가 올까?
지난 10일(현지 시각) 덴마크 제약회사 노보 노디스크(Novo Nordisk)가 비만치료제 삭센다(Saxenda)의 어린이 대상 임상 시험을 실시했다고 밝혔다. 시험 결과에 따르면 56주간 6세에서 11세 사이 어린이 82명이 삭센다를 맞고 BMI 지수(키와 몸무게를 기반한 체력 지수)가 5.8% 감소했다.
지금까지 비만 어린이를 위해 FDA가 승인한 약물은 없다. FDA는 2014년 성인용, 그리고 2020년 청소년용으로 리라글루타이드(liraglutide)라는 화학명을 가진 비만치료제 삭센다를 승인했다. 노보 노디스크 측은 파이낸셜 타임스와의 인터뷰에서 “더 어린아이들을 위한 약물에 대한 FDA 승인을 추진할 것”이라고 말했다.
수석 연구원인 클라우디아 폭스는 마드리드에서 열린 이번 임상 결과 발표장에서 “지금까지 어린이들은 비만을 치료할 수 있는 선택의 여지가 거의 없었다. 어린이들은 식사와 운동을 통해 ‘더 열심히 노력하라’는 말을 들어 왔다”며 “이 약물은 비만이 있는 아이들이 더 건강하고 생산적인 삶을 살 수 있게 해줄 수 있다”고 말했다.
어린이용 비만 치료제를 만드는 곳은 노보 노디스크만이 아니다. 미국 일라이 릴리(Eli Lilly)도 6세 어린이를 대상으로 비만 퇴치 약물을 시험하고 있다. 노보 노디스크(Novo Nordisk)는 삭센다를 비롯 오젬픽(Ozempic)과 위고비(Wegovy)를 개발한 제약회사이며, 일라이 릴리(Eli Lilly)는 마운자로(Mounjaro)와 제프바운드(Zepbound)를 생산하고 있다.
이 비만 치료제는 오프라 윈프리, 일론 머스크, 찰스 바클리를 포함한 유명인들이 애용하고 있어 더 큰 주목을 받고 있다. 반면 최근 ‘오젬픽·위고비·리벨서스·삭센다’ 등 비만치료제가 췌장염·장폐색·위 무력증 등 심각한 위장질환 위험을 크게 높인다는 연구 결과가 나오기도 했다.