백악관 노래 사용에 사브리나 카펜터 “역겹다”, 테일러 스위프트 침묵···이유는

미국의 인기 가수이자 배우 사브리나 카펜터(26)가 자신의 히트곡 ‘주노(Juno)’가 백악관 공식 SNS 영상에 무단 사용된 데 대해 강력히 반발하면서, 미국 정치권의 ‘팝스타 음악 활용’ 관행이 다시 논란의 중심에 섰다. 반면, 같은 방식으로 음악이 사용된 테일러 스위프트는 침묵을 유지하면서 그 배경에 대중의 이목이 쏠리고 있다.

사브리나 카펜터. AP연합뉴스

미국의 인기 가수 겸 배우인 사브리나 카펜터(26)가 자신의 노래를 배경음악으로 쓴 백악관의 소셜미디어(SNS) 영상에 강한 불쾌감을 드러냈다. 카펜터는 2일(현지시간) 백악관 엑스(X·옛 트위터) 계정에 게시된 영상에 댓글로 “이 영상은 사악하고 역겹다. 당신들의 비인도적인 의제를 위해 내 음악이나 나를 절대 이용하지 말라”고 썼다.

해당 영상에는 미 이민세관단속국(ICE)에 반대하는 시위대의 모습과 ICE 조끼를 입은 요원들이 누군가를 쫓아 달려가거나 바닥에 제압해 손목에 수갑을 채우는 모습 등이 등장하는 것으로 미뤄 불법 이민자 단속 현장을 찍은 것으로 추정된다.

이 영상의 배경음악으로 카펜터의 히트곡 ‘주노’(Juno)가 삽입됐다. 미 CNN방송에 따르면 애비게일 잭슨 백악관 대변인은 카펜터의 댓글에 대한 논평 요청에 해당 노래가 수록된 카펜터의 앨범 제목 “쇼트 엔‘ 스위트”(Short n’ Sweet)를 반어적으로 인용한 성명을 냈다.

잭슨 대변인은 “사브리나 카펜터에게 짧고 달콤한 메시지를 전한다: 우리는 위험한 범죄자, 불법 체류자, 살인자, 강간범, 소아성애자를 우리나라에서 추방하는 것에 대해 사과하지 않을 것이다. 이런 병든 괴물들을 옹호하는 사람은 누구든 멍청한 것이 아닐까?”라고 맞섰다. 카펜터의 노래를 사용한 해당 영상은 여전히 엑스와 틱톡에 게시돼 있다.

테일러 스위프트 인스타그램 갈무리

트럼프 행정부는 과거부터 가수들의 동의를 구하지 않은 채 음악을 선전 영상에 활용해 왔고, 이번 사안 역시 그러한 관행이 이어지고 있음을 보여준다. 최근에는 테일러 스위프트의 신보 ‘The Life of a Showgirl’ 수록곡들이 반복적으로 사용됐다. 백악관 틱톡 계정은 ‘The Fate of Ophelia’를 배경음으로 하여 성조기와 트럼프 대통령, 부통령 J.D. 밴스, 퍼스트레이드 등의 이미지를 나열한 애국주의적 슬라이드 영상을 게시했다. 트럼프 캠프 공식 계정 역시 영상에 ‘Opalite’를 삽입하는 등 스위프트의 음악을 여전히 선전용으로 활용하고 있다. 비욘세, 셀린 디옹, 푸 파이터스, 브루스 스프링스틴 등 여러 아티스트가 이미 트럼프 측에 항의한 전례가 있음에도 트럼프 행정부는 음악 무단 사용을 멈추지 않고 있다.

카펜터와 달리, 스위프트는 자신의 곡이 백악관과 트럼프 캠프의 홍보물에 반복적으로 등장하고 있음에도 지금까지 공식적인 입장을 발표하지 않고 있다. 스위프트는 그동안 저작권과 자신의 이미지에 대한 단호한 보호로 유명했고, 테마파크나 유튜브 크리에이터, 불법 굿즈 판매자 등 다양한 상대를 상대로 법적 대응을 마다하지 않았다는 점에서 이번 조용한 태도는 이례적으로 받아들여진다. 또한 그는 2018년 이후 정치적 목소리를 내며 진보적 가치와 민주당 후보를 지지해 왔고, “역사의 옳은 편에 서려 한다”고 말한 바도 있어 이번 침묵은 과거의 입장과도 충돌해 보인다.

영국 일간 가디언은 스위프트가 침묵하는 배경으로 정치적 보복 가능성과 이미지 손상에 대한 우려, 그리고 현재 그녀가 상업적·사회적으로 가장 큰 성공기를 보내고 있다는 점을 지적했다. 트럼프 대통령이 과거 스위프트의 정치적 발언에 노골적인 반감을 보였던 만큼, 행정부를 정면으로 비판하는 것이 더 큰 갈등으로 번질 위험이 있으며, 디즈니와 함께 제작 중인 대형 프로젝트, 결혼 등 그의 삶에 중요한 시점이 맞물린 상황도 감안해야 한다는 것이다. 스위프트가 보수층 일부에게 ‘전통적 가족상’의 상징처럼 받아들여지고 있는 현상 역시 정치적 충돌을 피하려는 이유가 될 수 있다고 가디언은 해석했다.