종일 땡볕 아래 목 말랐을 내 화분, 밤에 물 줘도 될까?

입력 : 2026.04.16 09:37

장회정 선임기자

레이디경향

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날이 급격히 따뜻해지면서 화분의 흙도 더 빨리 마르는 듯하다. 식물에 물을 주는 시간은 단순한 습관이 아니라 생육 상태를 좌우하는 중요한 요소다. 특히 바쁜 일상 속에서 저녁이나 밤에 물을 주는 경우가 많지만, 전문가들은 야간 물주기를 반복하는 것은 바람직하지 않다고 지적한다.

라이프스타일 매체 마사 스튜어트는 최근 기사에서 “밤에 물을 주는 것은 일반적으로 피하는 것이 좋다”고 설명했다. 기온이 낮아지고 수분 증발이 느려지는 밤에는 흙과 잎이 오래 젖어 있는 상태가 유지되면서 곰팡이와 병해가 생기기 쉬운 환경이 만들어진다는 것이다.

특히 밤에는 식물의 광합성이 멈추기 때문에 수분을 적극적으로 흡수하지 못한다. 이로 인해 토양에 남은 물이 오래 정체되면서 뿌리 부패나 잎의 병반, 흰가루병 등 다양한 질병으로 이어질 수 있다.

해충 문제도 함께 증가할 수 있다. 전문가들은 “습한 잎은 해충을 끌어들이기 쉽고, 달팽이나 민달팽이 같은 해충이 밤에 활발히 활동한다”고 지적한다.

다만 예외도 있다. 폭염이 지속되거나 화분이 빠르게 건조되는 환경에서는 저녁이나 밤에 물을 주는 것이 도움이 될 수 있다. 특히 오이, 토마토, 가지 등 일부 채소는 낮 동안 받은 열 스트레스를 완화하기 위해 저녁 물주기가 유용한 경우도 있다. 이 경우에도 방법이 중요하다. 전문가들은 밤에 물을 줄 때는 잎이 아닌 뿌리 주변 토양에만 물을 주고, 잎이 젖지 않도록 하는 것이 핵심이라고 강조한다.

그렇다면 가장 좋은 시간은 언제일까. 일반적으로는 해 뜨기 전 이른 아침이 최적의 시간으로 꼽힌다. 이 시간대는 증발이 적으면서도 낮 동안 남은 수분이 자연스럽게 마르기 때문에 병해 위험을 줄일 수 있다.

물론 야간에 물을 줘야 하는 특정한 상황은 있다. 폭염이거나 여름철 물이 너무 빨리 말라서 저녁이면 시들어버리는 화분 식물이라면 일단 물을 주고 살려야 한다. 또한 새로 심은 식물은 꾸준한 수분 공급이 필요하니 덥거나 건조한 기후에서는 아침과 저녁 모두 물을 주는 것이 좋을 수 있다.

식물 관리의 핵심은 ‘언제든 물을 주는 것’이 아니라 ‘환경에 맞는 타이밍’을 선택하는 데 있다. 편의상 밤에 물을 주는 습관은 장기적으로 식물 건강에 부담이 될 수 있는 만큼, 가능하다면 아침 물주기를 기본으로 하는 것이 바람직하다는 조언이다.