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콘센트가 부족할 때 가장 쉽게 사용하는 멀티탭. 하지만 모든 전자제품을 멀티탭에 연결하는 것은 위험할 수 있다는 경고가 나왔다. 특히 전력 소모가 큰 가전제품은 과열과 화재 위험을 높일 수 있어 직접 벽면 콘센트에 연결해야 한다고 한다.
미국 라이프스타일 매체 Southern Living은 최근 기사에서 “고전력을 사용하는 가전제품은 멀티탭에 연결하지 않는 것이 원칙”이라고 전했다.
전문가들이 가장 위험한 사례로 꼽은 것은 전열 기기다. 전기히터나 이동식 에어컨은 순간적으로 많은 전력을 사용하기 때문에 멀티탭 내부 배선을 과열시킬 수 있다. 실제로 전기 안전 전문가들은 “열을 발생시키는 기기는 멀티탭 사용을 피해야 한다”고 조언한다.
전자레인지와 토스터, 커피메이커 같은 주방 가전도 주의 대상이다. 겉보기에는 사이즈가 크지 않아 무리 없어 보여도 순간 소비 전력이 매우 높기 때문이다. 일부 전자레인지는 12~15암페어 수준의 전력을 요구해 일반 멀티탭 허용 범위를 넘길 수 있다는 설명이다.
냉장고와 냉동고 역시 벽면 콘센트 사용이 권장된다. 냉각 장치에 들어가는 컴프레서는 지속적으로 높은 전력을 사용하기 때문에 멀티탭 사용 시 전력 공급이 불안정해질 수 있고, 기기 손상 가능성도 있다.
헤어드라이어와 고데기 같은 미용 기기도 위험 요소로 지목됐다. 특히 욕실처럼 습기가 있는 공간에서 멀티탭을 사용할 경우 감전과 과열 위험이 커질 수 있다고 전문가들은 경고한다.
또 하나 자주 발생하는 실수는 ‘멀티탭끼리 연결하는 것’이다. 이는 과부하 위험을 크게 높이며, 실제로 내부가 녹아 화재 직전까지 갔다는 사례도 보고된다.
전문가들은 멀티탭의 용도를 ‘저전력 기기용’으로 이해해야 한다고 강조한다. 스마트폰 충전기, 스탠드 조명, 컴퓨터 주변기기 정도는 적합하지만, 열을 내거나 모터·컴프레서를 사용하는 가전은 벽면 콘센트를 사용하는 것이 안전하다.
또한 멀티탭이 뜨겁게 느껴지거나 타는 냄새가 난다면 즉시 사용을 중단해야 한다. 이는 이미 과부하가 발생하고 있다는 신호일 수 있기 때문이다. 편리함 때문에 무심코 연결한 가전 하나가 화재 위험으로 이어질 수 있는 만큼, 기기의 전력 사용량을 확인하는 습관이 필요하다.
