여행객 마음 ‘제주’에서 점점 멀어진다…왜?

여행 리서치 전문기관 컨슈머인사이트가 조사한 여행에 대한 ‘관심도’ 설문조사에서 제주도가 역대 최저치를 경신했다. 픽셀이미지

제주도 여행 관심도와 계획 점유율이 또 한 번 바닥을 찍었다. 연도별로는 물론 월별로도 계속 최저치를 경신하면서 여행자의 마음속에서 점점 멀어지고 있다. 여행 목적이 대부분 겹치는 제주도와 강원도 중 강원도로 발길을 돌리는 모습이 확인된다.

여행 리서치 전문기관 컨슈머인사이트가 2015년부터 수행하는 ‘주례 여행 행태 및 계획 조사’(매주 500명, 연간 2만6000명)에서 2016년 이후 연도별(2024년은 1~7월) 여행지 ‘관심도’와 ‘계획 점유율’ 추이를 제주도와 강원도를 중심으로 비교했다. △관심도는 가보고 싶은 마음이 작년보다 ‘커졌다’ 비율 △ 계획 점유율은 앞으로 3개월 내 그 지역 여행을 계획하고 있는 비율이다.

■ 2024년 7월, 제주도 여행 관심도 역대 최저치 기록

2024년 7월 제주 여행에 대한 ‘관심도’는 29%로 2016년 조사 시작 이래 최저치를 기록했다. 지난 5월 9%p(41%→32%) 감소한 후 두 달 만에 다시 4%p(33%→29%) 하락해 20%대로 내려왔다.

그동안 국내 여행 추이는 여행 권역과 관계없이 비슷한 궤적을 그렸다. 2019년까지의 완만한 하락과 코로나 발생 직후(2020년)의 급락, 2021~ 2022년 급상승해 최고치를 찍고 이후 다시 하락하는 모습에 큰 차이가 없다. 예외적인 것은 제주의 유난히 큰 하락폭이다. 2022~2023년 1년 사이에 18%p 급락하고, 2024년 1~7월에도 계속 하락하고 있다. 강원은 같은 기간 12%p 감소(55%→43%)해 상대적으로 낙차가 작았다. 올해 월별로도 제주는 하락이 계속되는 반면 강원은 보합세를 지키고 있다.

■ 제주, 여행 계획지 점유율도 역대 최저치 기록

제주는 여행계획 점유율에서도 역대 최저치다. 올해(7월까지) 평균 12%에 머물고 있고 월별로는 5월에 이어 7월 다시 한 자릿수(9%)로 떨어졌다. 이는 여행 인프라가 취약한 충청권보다 낮은 전국 최하위다.

강원은 정반대 모습이다. 올해 1~7월 평균 23%로 제주를 11%p 앞섰다. 제주의 하락세가 시작된 3월(20%)을 기점으로 상승 반전해 7월(27%)에는 최고치를 찍으며 제주와 차이를 벌리며 3배 수준에 달했다. 제주가 상승하면 하락하고, 제주가 하락하면 상승하는 역상관 모습이 그래프로 확인된다.

■ 제주 여행에서 하고 싶은 것, 강원도에서도 가능

제주와 강원은 여행 목적에서 상당 부분 겹친다. 2024년 제주 여행 계획자는 여행 목적을 ‘자연 풍경 감상(35%)’, ‘휴식(24%)’, ‘식도락(18%)’ 순으로 꼽았다. 강원은 같은 항목에서 각각 36%, 22%, 18% 순으로 유사했다. 여행자가 상호 대체제로 선택하기 안성맞춤인 라이벌 여행지인 셈.

올해 여행지별 관심도와 여행 계획 점유율 추이를 보면 강원과 제주는 반비례한다. 제주의 감소분만큼 강원이 증가하는 모습으로, 사실상 제주도에서 눈 돌린 여행자의 시선이 강원도로 향하고 있다고 해도 지나치지 않다. 여행 전문가들은 숙박과 음식 가격이 강원도에 비해 현저히 높다는 점에서 제주가 외면받고 있는 이유 중 하나라고 지목했다.